明清传奇在中国文学史上有着举足轻重的地位。在明传奇作品中，女性亡魂形象是一个不可或缺的创作因素。她们以独特的存在条件以及生存模式，在作品里发挥她们无可取代的价值，推动着剧情的发展。这些女性人物各自不同的悲剧命运，却有着相似的运行套路。一旦人物的思想与社会传统格格不入，抱有此种思想的人便毫无疑问的成为了社会的“多余者”。“多余者”在社会上的生存，必然会成为一种悲剧。作者以死亡去结束这场悲剧，让“多余者”重新以另外一种存在形式（亡魂）代换了她在世间的位置，以她通过“死亡”这种仪式获得的现实中本没有的超能力（如附体、捉魂、谒神等），重新开始另一段生活，来化解或完结她在人世间的痛苦。无论是对于剧作者还是读者观众，他们却心甘情愿接受这种心灵上的安慰，以平衡自身的不满或者负罪感。通过给予“多余者”一个可生存的空间，作者作为全能的主宰赋予她可翻身的“恩惠”从而获得道德上的公义感与满足感，以及实现自己社会理想的成就感。而观众则通过作者赐予人物的“恩惠”对现实的种种不遇产生一种基于身后世界的侥幸或者期待。这种供求关系的平衡，成为明传奇中女性亡魂形象存在的基础，也是她们一直以来活跃在舞台上甚至至今常演不衰的一个原因。