隐喻普遍地存在于人们的生活中。就文学而言，布鲁克斯认为它“最终是隐喻的、象征的”。 隐喻不仅仅是一种语言行为，也是哲学行为和诗学行为。从语言层面、主题层面到结构层面，昆德拉的小说体现着鲜明的隐喻色彩。隐喻对于昆德拉不只是追求形象与力度的修辞技巧，更是表达他难以言传的思想的诗性材料和对人的存在进行积极探讨的有效方式。因此，隐喻是通往昆德拉小说世界的一条必经之路。然而在以往的研究中，研究者很大程度上忽视了对这方面的探讨。本文力图结合昆德拉本人的小说理论和他独特的隐喻观，以小说《不朽》作为基本文本，通过细读法，探寻昆德拉的隐喻叙事及其深刻的诗性智慧，揭示出他利用隐喻构建的小说艺术和生存观念的图景。 第一部分“隐喻与昆德拉的隐喻观”是本文的理论基础。笔者首先梳理了西方隐喻概念的历史发展，探讨了它在不同阶段的意义嬗变。从亚里士多德将其看作是装饰性的语言修辞，到二十世纪被看作是一种渗透人们生活的普遍存在的语言现象乃至思维方式，逐渐多元化的研究使对文学艺术中隐喻的意义有了重新深入剖析的可能。其次，从两方面来具体讨论昆德拉独特的隐喻观，说明他在小说中使用的隐喻不是可有可无的精妙语言或投射于政治的、简化了的寓言，而是立足于他对小说精神的定位，即作为对人类被遮蔽、被遗忘的存在的审视而存在。 第二部分以小说《不朽》作为切入点，横向上联系昆德拉的其他小说，纵向上选取了“意象隐喻”、“题旨隐喻”和“结构隐喻”三个切割面，具体地阐释了昆德拉小说中的隐喻世界和其所体现的美学意图。 第三部分“隐喻与可能性”主要探讨了昆德拉小说中隐喻的价值，即对小说艺术可能性的探索和对人类存在可能性的发掘，阐明他对隐喻、小说乃至人的存在意义的追问。