惩罚认知在心理学上指个体对破坏规则、侵犯权利等犯错者给予处罚与惩戒的程度与类型的判断，是公民的一项重要的社会态度。其具体可以分为两种取向：旨在使犯错者恶有恶报的报复性惩罚；以及旨在预防犯错者再次犯错或他人犯错的恢复性惩罚。在破坏规则、侵犯权利等不道德事件中，公众对犯错者应受惩罚的判断会受到诸多客观与主观因素的影响，其所属的社会阶层和其抱有的公正信念是其中的重要变量。本研究的两个子研究分别采用北大中国家庭追踪调查（CFPS）的数据，与152名在校大学生为被试，采用客观社会经济地位SES量表，MacAuthur主观经济地位量表SSS，Dalbert等人的公正世界信念问卷，Wenzel的惩罚取向问卷与考场舞弊情境，探讨个体的社会阶层与公正世界信念及其对犯错者惩罚之间的关系。得到以下结果：1.个体社会阶层与公正世界信念具有正相关关系，高阶层个体更相信现有社会规则是公正、合理的；2.公正世界信念正向影响个体对犯错者的惩罚程度，且报复性惩罚主要受到一般公正世界信念影响，恢复性惩罚主要受到个人公正世界信念影响；3.公正世界信念是社会阶层影响个体对犯错者惩罚的中介变量，社会阶层通过正向影响个体公正世界信念正向影响其对犯错者的惩罚程度。